Nuestro error fundamental

GRANJAS DE ESCLAVOS

Casi todas las iniciativas que denuncian la explotación de los animales no humanos, e incluso aquellas que piden su abolición, se centran en denunciar el sufrimiento y la tortura que padecen los animales no humanos esclavizados por nosotros los humanos. 

Sin embargo, la mera existencia de sufrimiento no es la razón por la está moralmente mal explotar a otros animales. La razón es que los demás animales son individuos que sienten y tienen intereses propios. Ellos son sujetos, no son objetos. Son seres conscientes que valoran su propia existencia y bienestar.

Condenar el sufrimiento promueve la idea de que sólo deberíamos "reducir el sufrimiento" que les causamos, ignorando así el hecho fundamental de que estamos cosificando a individuos como meros recursos para nuestro beneficio. 

En este vídeo se puede ver un ejemplo de cómo los animales esclavizados no tienen por qué llevar siempre una horrible vida de tortura y sufrimiento.

Por supuesto que hacer sufrir a otros animales siempre está mal cuando no se puede justificar moralmente. Y esto es algo que ocurre de forma sistemática en la explotación animal. Pero la esclavitud no está mal en sí misma porque cause sufrimiento, sino porque es una actividad que viola el principio de igualdad —al supeditar injustamente los intereses de unos a los de otros— y quebranta el valor inherente de quienes son esclavizados, reduciéndolos a su valor instrumental mediante la consideracion de propiedad, de mero recurso.

Una campaña por los Derechos Animales debería centrarse en explicar y reivindicar que todos los animales debemos tener moral y legalmente reconocido, al menos, un derecho absoluto: el derecho a no ser considerados ni tratados como propiedad.

Cuando un ser humano es esclavizado, la razón moral por la que está mal esclavizarlo no tiene que ver con el hecho de que sufra por ello, sino con el hecho de que se le está forzando a ser algo que no es: es tratado como un objeto, como si fuera un ser sin voluntad ni intereses propios, sin tener en cuenta su consentimiento ni sus derechos.

Éste es nuestro error fundamental en la relación que hemos establecido, e institucionalizado, con los demás animales que no son humanos. Así lo expresa el profesor Tom Regan:

‎«Nuestro error fundamental no está en el hecho de que encerremos a los animales, causándoles soledad y angustia, en que les provoquemos sufrimiento, o en que ignoremos sus deseos. Claro que todo eso está mal, pero no es el error fundamental. Son consecuencias de nuestro fundamental error moral, que consiste en ver a los animales como seres que carecen de valor intrínseco, como recursos para nuestro beneficio»

Es por esto, que la esclavitud no puede ser moralmente justificada en ningún caso y es la misma razón por la que es erróneo esclavizar a individuos no humanos.

Cualquier ser con capacidad para sentir tiene un interés en vivir y en no ser sometido al capricho de otros. Sus intereses no debería ser ignorados y despreciados por el hecho de que no sean humanos; esto sería una discriminación injusta. Esto sería especismo.

Cuando se trata de seres humanos, para actuar éticamente en relación con ellos, siempre partiremos de la base fundamental de que no debemos utilizarlos como meros recursos para satisfacer nuestras necesidades; como si fueran nuestra propiedad. No hay una razón que justifique no extender ese principio básico a los demás animales.

Para cada ser sintiente su vida es importante y merece respeto. No es relevante cuál pueda ser su grado de inteligencia. No es relevante tampoco su grado de utilidad para los humanos, o si son capaces de tener obligaciones hacia otros. Lo único que importa es que pueden sentir. 

Reconocer a los demás animales como sujetos de consideración moral implica necesariamente el dejar de considerarlos y tratarlos como propiedad —como objetos/recursos/mercancías para fines humanos. Y esto comienza con la práctica diaria del veganismo.

"Bienestar Animal": Bienestar para quienes explotan animales

«Es importante no tergiversar el mensaje de la crueldad animal y traducirlo a vegetarianismo sino cambiarlo por el consumo de carne sin “culpa”, demostrando que hay formas humanitarias de producir y comer carne.»                                                                  ~ Coalición Latinoamericana de Bienestar Animal

Hay organizaciones que se autodenominan, ante cierto público como protectoras de animales, cuando en realidad el objetivo que se definieron es proteger los derechos mercantiles de los explotadores de animales que dicen "proteger". En ese plan, mantener a los animales en buenas condiciones no hace sino contribuir a una mejor calidad de los productos y una mayor aceptación de la gente sensible a la crueldad contra los animales.

Según explica en su trabajo el profesor Gary Francione, las regulaciones legales sobre la explotación a la que son sometidos los animales, no son medidas que sirvan realmente para asegurar el bienestar de los animales esclavizados, sino que solamente sirven para:

• Proporcionar legitimidad moral a la actividad explotadora ante un público preocupado por la situación de los animales nohumanos. 

• Mejorar la eficiencia económica de la industria de explotación y controlar la calidad del producto que se pretende conseguir.

• Aliviar nuestra conciencia respecto del daño y sufrimiento que causamos a los animales que explotamos.

Ésta es la principal razón por la cual las medidas de "protección animal" o "bienestar animal" son inútiles para proteger los intereses de los animales nohumanos: mientras los nohumanos sigan siendo considerados como propiedad, cualquier fin que los humanos estimen como "justificado" será suficiente para que la ley permita violar los intereses de los nohumanos. Es decir, estas regulaciones solamente velan en realidad por el bienestar de quienes explotan y consumen animales.

El concepto de "Bienestar Animal" existe solamente para ayudar a que la explotación de los animales nohumanos sea más eficiente económicamente y mejor aceptada socialmente. Las pruebas al respecto son abrumadoras. Y esto es algo que nada tiene realmente que ver con promover el verdadero bienestar de los animales nohumanos. Si realmente nos importa el bienestar de los nohumanos entonces empezaríamos por no utilizarlos, por no supeditar sus intereses para nuestra diversión o conveniencia.

Tanto si son conscientes de ello como si no, todos los que apoyan el "bienestar animal" favorecen los intereses de la industria de explotación animal.

Para comprender el gran error sobre el que está asentada la posición bienestarista sólo tenemos que pensar si fuéramos nosotros a quienes utilizaran sin nuestro consentimiento, sin tener en cuenta nuestros intereses básicos, y a costa de limitar nuestra vida y nuestra libertad. En ese caso no tendríamos ninguna duda de que estábamos siendo víctimas de un crimen. Y ante un crimen lo que debemos hacer es rechazarlo y evitarlo. 

Ahora, si optamos en cambio por difundir otras maneras diferentes de cometer ese mismo crimen, entonces lo que estaríamos haciendo es participar en él; y somos al menos en parte responsables de que se lleve a cabo.

La posición del "bienestar animal" distrae la atención de nuestra empatía para conseguir que, en lugar de que elijamos dejar de explotar a los demás animales, optemos por opciones de explotación "compasivas y "humanitarias". Todo sea por mantener nuestra dominación sobre los animales nohumanos y darle una apariencia de moralidad a lo que es meramente producto del egocentrismo y los prejuicios.

Casi todos estaríamos de acuerdo en que si se promulgaran leyes que regulan la forma en que debemos violar a las mujeres (para hacerlo de forma “compasiva”), o que regularan la forma “humanitaria” de secuestrar a niños para poder abusar de ellos, rechazaríamos tajantemente dichas leyes por ser un instrumento para favorecer y legitimar el crimen. 

En cambio, con las leyes de “bienestar animal” que regulan la forma “correcta” de explotar a los animales nohumanos actuamos en favor de esas leyes: promoviendo su existencia o denunciando su incumplimiento. ¿Por qué? Por especismo.

Lo injusticia fundamental no está en la manera en que utilizamos a los demás animales sino que está en el hecho mismo de que los utilicemos. La injusticia no está en el trato, o en las condiciones, sino en la existencia misma de cualquier actividad que implique utilizar a alguien sin su consentimiento y sin tener en cuenta sus intereses propios. 

Si pudieran hacerlo, las víctimas de la explotación animal no denunciarían el tamaño de sus celdas o el incumplimiento de las leyes injustas que regulan su explotación, sino que reclamarían la libertad que todos los animales merecemos y la abolición de todas las actividades explotadoras.

La lógica moral exige de nosotros que evitemos tratar a nuestros iguales –a todos los animales dotados de sensación– como no querríamos que nadie nos tratara a nosotros. La ética implica veganismo, pues lo justo para los animales no es explotarles de otra manera, ni consumir una forma diferente de explotación. Lo verdaderamente justo es no explotarlos de ninguna manera ni participar en su explotación.

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Lo natural, lo tradicional, lo bueno, lo correcto

«Hay muchas prácticas sociales que merecen desaparecer, y y contra estas críticas es impertinente el argumento de que son esenciales al modo de vida de comunidades de individuos. Quizá sí lo son, pero entonces tanto peor para ese modo de vida: tendrá que cambiar esencialmente. Responder a una crítica de prácticas sociales diciendo cosas como “!pero es que ese es mi modo de vida” es inadecuado del todo, tanto como sería replicar a una crítica de creencias arguyendo “!pero es que esa es mi creencia!» ~ Antonio Valdecantos 

El argumento de lo natural

¿Explotar a los animales es algo natural? Se podría perfectamente decir que sí es algo natural. En muchos otros animales vemos comportamientos similares. ¿Acaso significa esto que está bien que nosotros lo hagamos y que no debemos evitarlo?

Lo que hagan otros animales en la naturaleza es totalmente irrelevante desde el punto de vista moral. Su conducta no es ningún modelo o criterio a seguir. Que otros animales actúen de cierta manera no justifica que nosotros los imitemos. De la misma manera, el que ellos no hagan ciertas cosas tampoco significa que nosotros no debamos hacerlas. Los demás animales no llevan ropa, pero no por eso juzgamos que llevarla nosotros esté mal. Así que hablar de lo que otros animales hacen, o dejen de hacer, es absolutamente irrelevante.

Antes de nada, es necesario comprender que la idea de naturaleza es una convención. Es un concepto que hemos creado para diferenciar entre lo que surge espontáneamente sin intervención humana y aquello que los humanos construimos deliberadamente, es decir, lo artificial. Pero si un hormiguero es natural, entonces una fábrica o un edificio también podrían ser considerados naturales por la misma razón.

La distinción entre lo natural y lo artificial es puramente convencional y nosotros la creamos arbitrariamente. En realidad, no hay acciones ni objetos que puedan existir fuera de la naturaleza. Así que ese criterio simplemente no esclarece nada.

Lo cierto es que toda forma de violencia y discriminación injusta practicada por los seres humanos ha sido calificada como natural. Ya fuera el racismo, el sexismo, la homofobia,... toda opresión es habitualmente calificada como algo natural por parte de quienes se benefician de ella, como si se trata de un hecho espontáneo que ha aparecido solo y no como una construcción cultural que se ha ido forjando a lo largo de los siglos. 

También la esclavitud sobre seres humanos también se intentó justificar alegando que era un fenómeno natural.

Decir de algo que es "natural" no lo hace moralmente correcto. Simplemente se le añade una etiqueta sin mucho sentido. Porque todo lo que ocurre en la naturaleza se podría calificar como natural. Y si los seres humanos formamos parte en efecto de la naturaleza entonces, bajo el criterio de que lo natural es moral, todo lo que hagamos sería moralmente correcto.

Por tanto, que algo sea natural no significa que estemos obligados a hacerlo, ni que debamos hacerlo, ni que sea necesario, ni que sea bueno.

Tal y como Yves Bonnardel señala acertadamente, la ética no se basa en la idea de la naturaleza:

«Invocar un criterio de naturalidad en lugar de un criterio de justicia permite asentar todas las injusticias. La ética es la búsqueda del bien. La única ética digna de este nombre es la que se aplica a todos los seres a quienes se puede cuidar o hacer daño, es decir a todos los seres conscientes (sensibles). Eso resulta del principio de justicia o de equidad: la igualdad, por definición, rechaza toda discriminación arbitraria.»

El argumento de la tradición

También a menudo se oye decir: "Hemos comido y explotado animales desde siempre." Sí. Y también hemos practicado la esclavitud, el racismo y el sexismo desde siempre. 

Pero hacer algo desde hace mucho tiempo no implica que ese algo esté moralmente bien. Sólo implica que se lleva haciendo desde hace mucho tiempo.

Es un hecho que los humanos llevamos miles de años explotando y consumiendo a otros animales. Como también es un hecho que llevamos esclavizando y agrediendo a otros humanos desde hace miles de años. Pero el que lo llevemos haciendo desde miles de años no justifica tampoco nada. 

Si la tradición fuera una razón válida entonces valdría igualmente para justificar la esclavitud, la guerra, y todo tipo de crímenes (asesinatos, violaciones, torturas) que los humanos llevamos cometiendo prácticamente desde que tenemos conocimiento histórico.

El hecho de que un error se haya convertido en tradicional no lo hace legítimo. Sólo quiere decir que ese error se han convertido en hábito consagrado y se continúa repitiendo por inercia. 

Como bien señala la psicóloga Jennifer Delgado:

«La apelación a la tradición es una falacia de la lógica que implica que porque algo se ha hecho de cierta forma desde hace mucho tiempo, está bien o es verdadero. Es decir, se piensa que el hecho de que siempre se haya hecho así, es razón más que suficiente para continuar perpetuando el hábito, aunque no conozcamos los motivos que lo sustentaron en un primer momento y si estos continúan siendo válidos en las circunstancias actuales.»

Las tradiciones cambian. Las tradiciones pueden cambiar. Las tradiciones deben cambiar para ajustarse a la ética. O de lo contrario deberían desaparecer.

Lo bueno y lo correcto

Por tanto, lo moralmente relevante no es si nuestra conducta es natural (si imita o se asemeja a lo que otros animales hacen) o si es tradicional (si lo llevamos practicando desde hace mucho tiempo). 

Lo relevante es si nuestro comportamiento supone un beneficio o un daño a los intereses de los individuos que sienten. 

Lo relevante es si nuestros actos están en consonancia con la ética y por tanto no violan el principio de igualdad ni los derechos morales de las personas.

Los principios morales no son algo que se encuentren en el terreno empírico de los hechos, sino que se deducen mediante la razón: aplicando la lógica a partir de los hechos que conocemos.  

La igualdad es un principio moral. Los principios morales no son cosas que se encuentren en el terreno empírico de los hechos, sino que se conocen mediante la razón: aplicando la lógica. Sabemos que nosotros tenemos un interés en que respeten nuestra vida, y lo tenemos porque somos seres sintientes, así que sólo hemos aplicar la lógica para ver que no hay razón por la que no debamos respetar ese mismos interés en los demás tanto como en nosotros mismos.

Por otra parte, lo que los demás hagan no justifica moralmente que nosotros también lo hagamos. Es totalmente irrelevante que otros animales no sean agentes morales y no apliquen la ética a su comportamiento. Lo relevante es que nosotros sí somos agentes morales; tenemos la capacidad de razonar moralmente y darnos cuenta de que nuestros actos tienen consecuencias en seres sienten. Esto es lo que importa.

Ciertamente tenemos la capacidad racional de darnos cuenta de que nuestra conducta discrimina injustamente y hace daño a otros que son iguales a nosotros (en tanto que tienen la capacidad de sentir) y que podemos evitar ese daño escogiendo una forma de vida que no implica explotar a nadie. Podemos vivir haciendo aquello que es justo eligiendo el veganismo.

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